Phil Robertson, el barbudo patriarca de la familia Duck Dynasty , falleció a los 79 años, y la conmoción resuena en todo Estados Unidos. Conocido como el fundador, franco y temeroso de Dios, de Duck Commander y la imagen del exitoso reality, Phil no solo fue una personalidad televisiva, sino un fenómeno cultural. Su fallecimiento, confirmado por su familia el sábado 25 de mayo, marca el fin de una era para millones de seguidores que crecieron viendo su sabiduría, inspirada en la fe y agreste, desplegarse en la pantalla.

Según fuentes familiares, Robertson falleció en paz, rodeado de sus seres queridos, en su hogar de Luisiana. Si bien al principio la familia mantuvo la confidencialidad, más tarde se reveló que Phil padecía Alzheimer desde finales de 2024. La enfermedad había progresado rápidamente en sus últimos meses de vida. Además, fuentes cercanas a la familia informaron que había estado luchando contra un trastorno sanguíneo no revelado, lo que solo empeoró su condición.

Para quienes siguieron su camino, la partida de Phil resulta casi surrealista. ¿Cómo pudo un hombre tan lleno de vida, determinación y pasión por Dios partir tan pronto? Incluso en el último capítulo de su vida, se mantuvo firme en su fe, diciéndoles a sus hijos y nietos que estaba “listo para volver a casa” y que “hacía mucho tiempo que había hecho las paces con el Señor”.

Nacido el 24 de abril de 1946 en Vivian, Luisiana, Phil creció en condiciones humildes que lo moldearon como el aguerrido amante de la naturaleza en el que se convertiría. Tras una breve etapa como mariscal de campo en Louisiana Tech, donde jugó por delante del futuro miembro del Salón de la Fama, Terry Bradshaw, Phil decidió dejar el fútbol americano y dedicarse a algo que le apasionaba: la caza de patos. En 1972, fundó Duck Commander, una empresa que más tarde se convertiría en un imperio.

Pero no fue hasta que Duck Dynasty llegó a la televisión en 2012 que Phil Robertson se convirtió en un nombre conocido. La serie seguía a la familia Robertson y su negocio de reclamos para patos, pero fueron la profunda fe cristiana, los valores familiares y, a veces, las opiniones controvertidas de los personajes lo que realmente capturó la atención del público. Los espectadores lo amaban o lo detestaban, pero nadie lo ignoraba.

Phil nunca tuvo miedo de expresar su opinión, atrayendo a menudo la atención de los medios por sus opiniones tradicionales sobre política, religión y moralidad. Si bien generó mucha controversia, también inspiró a una devota base de fans que admiraban su inquebrantable compromiso con Dios y su familia. Para ellos, era más que una estrella de telerrealidad: era un guía espiritual y un símbolo de la América conservadora y cristiana.

Los homenajes han sido constantes por parte de fans, figuras públicas y líderes religiosos. “Phil Robertson fue un hombre de convicciones”, escribió Franklin Graham, hijo de Billy Graham, en X (anteriormente Twitter). “Se mantuvo firme en sus creencias y vivió una vida íntegra. Ahora está en los brazos de nuestro Señor”. El expresidente Donald Trump, quien una vez elogió a los Robertson por ser “verdaderos patriotas”, también publicó sus condolencias, llamando a Phil “un gran estadounidense y un fiel siervo de Dios”.

Su hijo Willie Robertson, quien protagonizó junto a Phil “Dinastía de Patos” y ahora dirige el negocio familiar, compartió un emotivo video recordando a su padre. “Papá no era perfecto. Pero era real”, dijo Willie. “Lo que veían en televisión era exactamente quién era en la vida real. Un cazador, un predicador, un padre y, sobre todo, un hombre que amaba a Jesús”.

Korie Robertson, nuera de Phil, fue la primera en dar la noticia de su fallecimiento a sus fans a través de redes sociales. “Ya está en casa”, escribió. “Gracias por amarlo, por orar por él y por acompañar a nuestra familia a lo largo de los años. Su legado es de fe, amor y esperanza eterna”.

Mientras el mundo está de luto, una cosa está clara: la influencia de Phil Robertson se extendió mucho más allá de un negocio de reclamos para patos o un reality show. Ayudó a definir un movimiento: un retorno a los valores tradicionales, una celebración de la vida rural y la valentía de decir la verdad, por muy impopular que fuera.

La familia ha solicitado privacidad en los próximos días, pero anunció que se celebrará un homenaje público en West Monroe, Luisiana, cuyos detalles se darán a conocer próximamente. Mientras tanto, miles de personas dejan mensajes en línea, publicando sus citas y escenas favoritas de Duck Dynasty y compartiendo cómo las palabras de Phil cambiaron sus vidas.

Puede que haya partido de este mundo, pero el legado de Phil Robertson perdura en los millones de personas que inspiró. Como comentó conmovedoramente un fan al anunciar su fallecimiento: «Hoy los patos están más tranquilos. El cielo se ha vuelto más ruidoso».